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在银川至海原的长途客车上，记者的邻座马福生是个海原人。车行了四个小时，他一路都在讲地震。绝大多数时间，他都在很神秘地讲种种怪力乱神的传说，很认真地讲种种难以解释的神幻现象。
比如，地震前几个月，海原的孩子们都在传唱着童谣《摇摆歌》。没有固定的歌词，孩子们看到什么唱什么，每句话的最后都要加上一句“摇摇摆”、“摇着呢”，冥冥中似乎预示着即将降临的灾难。
比如，地震前不久，一个和尚在海原游走，左手拿枣，右手拿桃。后来人们才反应过来，那是让人“早逃”。
有些口述是可以确信的，比如，马福生的祖爷爷、祖奶奶等五口人死于地震，当年只有10岁的太爷爷幸存下来。事实上，几乎每个海原本地人都有亡于地震的祖辈。那场地震，夺去了海原县半数以上的生命。
海原县地震局局长刘刚也是本地人，他的曾祖父、大爷、二爷、姑奶一同遇难。曾祖母抱着他当时只有一岁的祖父，幸免于难。
刘刚对地震的专业描述如教科书般严谨准确，而谈及当时的情景同样零散。他和马福生的口中都有这样的话：“山走了”。
山怎么会走？
高原上，黄土堆积成连绵的群山，沟壑纵横，构成伟人笔下豪迈壮观的“原驰蜡象”。黄土土质黏韧，在土山上掏挖出窑洞，是黄土高原上代代相传的居住方式。
很难想象，这些巨大而坚固的山在瞬间移动起来，扭曲、错位、崩塌……该是怎样的恐怖？
柴炽章说，造成地震的地应力主要有三种，张应力、压应力和剪切力。简单的理解，它们对应的破坏分别是撕裂、挤压和扭曲。海原大地震的破坏主要是第三种，不同板块发生位移、错位。
山，确实是走了。推动山走的力量相当于1200枚广岛原子弹，或者11.2个唐山大地震。
巨大能量瞬间释放，在黄土高原上撕开了一条长达237公里的断裂带，跨越甘宁好几个县。它们穿越山梁，横跨沟谷，不受任何地形和岩性的影响，按着既定方向伸展。
至今，在极震区乘车而行，许多像被利斧劈过一样的山体次第进入眼帘，部分留在原地，部分却分离出去。90年的光阴都没有能够湮没当年大震留下的痕迹。 | 
