 一部侦探小说，到了书的一半处才出现有犯罪，你会认为这是成功抑是败笔？或许说这种书是有争议的，但是这部出自阿加莎•克里斯蒂之手的《死亡约会》却赢得了世人的一致赞同。《观察家报》甚至说它比阿加莎的名篇《尼罗河上的惨案》更加精彩。
被誉为“举世公认的侦探小说女王”的阿加莎•克里斯蒂（Agatha Christie）是英国小说家和剧作家，她塑造了高傲的矮个子比利时侦探赫里克里•波洛和英国乡孙女侦探简•马普尔等一系列侦探的形象，写下了《东方快车谋杀案》、《尼罗河上的惨案》、《阳光下的罪恶》、《ABC谋杀案》等大量精彩异常的作品，因此在1971年被封为女爵士。在全球，她的侦探小说被译为百余种文字出版。在西方，她的侦探小说重印达数百次，总印量仅次于《圣经》和《莎士比亚作品全集》，由此可见，阿加莎是多么地受人欢迎。
其实在侦探小说界，奇才并不是没有，大家所熟知的亚瑟•柯南•道尔、江户川乱步、艾伦•坡等等，他们的作品无一不构思奇巧，悬念重重，一波未平，一波又起，其手法较阿加莎•克里斯蒂真是有过之而无不及。那为什么惟独阿加莎的书那么畅销呢？对了，就是伏笔。
我看过阿加莎•克里斯蒂的不少书，除了少数的几部外，她的书都有较大篇幅的伏笔。那些伏笔看似漫不经心或于案子毫无瓜葛，实则在文章中起着不可替代的作用。而这部《死亡约会》便是典型。
《死亡约会》讲述的是一个奇怪的美国家庭——权力欲极强，掌控着家中每个人的老太太老博因顿夫人，经过多年黑暗生活而麻木不仁的长子伦诺克斯•博因顿和他的夫人——深爱着她的丈夫却又憎恨着这个家庭的纳丁•博因顿，有抗争之心却无抗争之力的次子雷蒙德•博因顿和与他年龄相仿，性格相近的长女卡罗尔•博因顿，以及受压迫导致精神异常的幺女吉尼弗拉•博因顿参加他们生平头一次旅行一路上所发生的事——老博因顿夫人被杀，每个人或故意或碰巧的都有疑点，最后查出真凶的过程。我们先且不说我们大智大勇的波洛是如何一步一步抽丝剥茧查出真凶的，单单那占全书二分之一篇幅的伏笔就显示出了它的独特之处。
比如说书中有这么一段，当一个名叫萨拉•金的外国女孩因为替家庭中的那些可怜的孩子鸣不平而向老博因顿夫人出言不逊时，老博因顿夫人回答她了一句话。“我从来不会忘记。”她说道，“记住，我从来不会忘记任何东西——任何一种行为，任何一个名字，任何一张脸，我都不会忘记的……”这句话看似是对萨拉讲的，可是作者在这句话的后面又悄悄地加了句“她（老博因顿夫人）毒蛇般的目光并没有看着萨拉，而是越过萨拉的肩，看着她的身后。她似乎不是在对萨拉讲话，而是在对某个熟悉的精灵说话。”这个伏笔在后面果真得到了接应。的确，老博因顿夫人得知了凶手的秘密而敲诈凶手，她这番话其实是说给站在萨拉身后的凶手听的。也正因为如此，老博因顿夫人才会被杀人灭口。这只是小小一例，如同这样的“前有伏笔，后有接应”的例子还有很多，简直不胜枚举。
伏笔是阿加莎•克里斯蒂手中最强的武器，它使一部侦探小说不仅仅为a detective story，而且成为一部叙事小说，一部好看的小说，因此，阿加莎的书独成一派，被誉为“阿加莎式正派推理小说”。
别人有的你也有，这不希罕，希罕的是你手中有别人没有的东西。阿加莎•克里斯蒂就靠着手中别人没有的“伏笔”，走上了成为侦探小说女王的道路。 |
