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民间弦索乐、丝竹乐。河南大调曲子简称河南曲子，原称河南鼓子曲，是流行于河南各地的一种民间说唱音乐。过去在演唱河南曲子前往往演奏几支器乐小曲，以后逐步发展为独立的器乐演奏形式，俗称“板头曲”。“板头曲”除合乐外，有时亦可由筝或琵琶单独演奏。随着河南曲子的流传发展，河南曲子板头曲(简称“河南板头曲”)的演奏，几乎遍及全省，以遂平、南阳、开封、泌阳、邓县、许昌、周口、禹县等地更为盛行。约在清初巳在当地流传。
河南板头曲的乐队编制，以弹弦乐器最有特色，有三弦、琵琶、筝、月琴、洋琴；拉弦乐器有二嗡(二胡)、京胡、坠胡；管乐器大多不用，有时仅用箫；打击乐器有板、八角鼓、月鼓等。其中主要的四件乐器是二胡(或京胡)、筝、琵琶和三弦。
河南曲子板头曲根据速度快慢可分为快板、中板、慢板三类。
快板乐曲有板无眼，但往往仍以2／4节拍记谱，如《萧妃舞》、《哭周瑜》、《泣颜回》、《大救驾》等乐曲。
中板乐曲一板一眼，速度适中，如《上楼》等乐曲。
慢板乐曲亦为一扳一眼，速度较慢，有2／4，4/4两种节拍记谱，如《高山流水》、《思乡》、《葡萄架》、《下楼》、《打雁》、《落院》、《闺中怨》等。
河南曲子板头曲结构严谨，均为六十八板小曲，演奏风格各地都有不同的特色和风韵，变奏手法灵活多样，主要演奏家有南阳的曹东扶、泌阳的王省吾、遂平的曹正、梁在平、许昌的任清芝等人。
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