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民间吹打乐。道家、僧家称其为“梵音”；民间鼓乐手叫做“吹打曲”；专业音乐工作音曾称它为“苏南吹打”。十番鼓主要流传于江苏省南部无锡、苏州、常熟等地。
明朝时余怀(字澹心，1616年生)所著《板桥杂记》中已提到万历(1573—1619)末年南京秦淮河一带游客演奏十番鼓的情景。清时钱泳《履园丛话》(1825年序) 所载：“忆于嘉庆已巳年(1809)七月，余偶在京邸，寓近光楼，其它与圆明园相近。景山诸乐部演习十番笛。每于月下听之，如云敖叠奏，令人神往。”可知十九世纪初叶，十番鼓亦在北京宫廷盛行。清李斗撰写的《扬州画舫录》(1893)中，还详细地记载了扬州虹桥“歌船”中演奏十番鼓的情况和乐队编制待点：“十番鼓者，吹双笛，用紧膜，其声最高，谓之闷笛，佐以箫管。管声如人度曲，三弦紧缓与云锣相应，佐以提琴。龟鼓紧缓与檀板相应，佐以汤锣。众乐齐乃用单皮鼓，响如裂竹。所谓头如青山峰，手似白雨点，佐以木鱼檀板，以成节奏，此十番鼓也。是乐不用小锣、金锣、铙钹、号筒。只用笛、管、箫、弦、提琴、云锣、汤锣、木鱼、檀板、大鼓十种。故名十番鼓，番者更番之谓。……是乐前明已有之。”从民间乐人演奏十番鼓的历史来看，亦可上溯到清中叶。如道士伍峻峰(1874年）从师于马秀泉(1835年左右)；农民鼓乐团体“雅集”，曾在乾隆壬子(1792年)龙潭庵重修完毕时，在庵中戏台上演奏过此乐等等。因此，十番鼓至少在十六世纪已在我国南方流传。
十番鼓的演奏除用于民间风俗节日自娱和婚、丧、喜、庆等活动外，还应用于僧家“副门”的诵经、礼忏和道家的科忏等道场法事。演奏者除僧、道乐师外，还有农村中的职业性“堂名”和吹鼓手集团。“雅集”就是一个历史悠久的农民音乐团体，著名的还有“南万和堂”和“北万和堂”等。
十番鼓乐队编制：吹管乐器有曲笛、箫、笙、小唢呐；拉弦乐器有二胡、板胡；弹弦乐器有琵琶、小三弦；打击乐器有简板、点鼓、板鼓、同鼓、云锣、木鱼。其中以鼓和笛子为两件主要的演奏乐器。
十番鼓的乐曲根据其结构特点可分为两大类。一类是不用“鼓段”的小型吹打曲，如《步步高》、《雁儿落》、《金字经》、《山坡羊》．《浣溪沙》、《大浪淘沙》、《走马》、《沽美酒》、《剔银灯》、《醉仙戏》、《滚绣球》、《石榴花》等，它多以单个曲牌的反复变奏或联缀组成。另一类是用“鼓段”的吹打套曲。其中可分为一个鼓段的套曲、两个鼓段的套曲、三个鼓段的套曲三种。即在套曲演奏中分别间插有快鼓段、中鼓段、慢鼓段三个不同的鼓的独奏段落。
十番鼓的慢鼓段由座子、帽子、中段、入曲四部分组成，中鼓段由接头、排韵、中段、排韵四部分组成；快鼓段由接头、急急大排、细排、跳金门槛、领板、海底翻、鲤鱼扑水、重宝塔、鹤吃食、蝴蝶双飞、倒山墙、虎头摇等鼓牌子联缀组成。慢鼓段、中鼓段由同鼓独奏；快鼓段由板鼓独奏。十番鼓中鼓的演奏技巧，除用三个独奏段落外，还以“拆头”的手法使鼓的演奏穿插出入于旋律之中。所谓“拆”即在乐句末尾插入鼓的演奏片段，形成鼓、乐交替的旋律进行特点。可用“拆头”的中板旋律简称为“中拆”，可用“拆头”的快板旋律简称为“快拆”，慢板旋律一般不用“拆头”。“拆头”根据演奏时值的长短可分“半拆”(鼓演奏占二拍)、 “单拆”(鼓演奏占四拍)、“双拆”(鼓演奏占八拍)、“中板梅花拆”(“中折”演奏时，一句照原节拍演奏，一句抽去中眼，加快一倍演奏。一慢—快，交替进行)四种。
一个鼓段的套曲有《一封书》、《滚绣球》等，其特点是在乐曲近结束处用快鼓段。如《滚绣球》由八段组成。一、《北采茶》，中板；二、《园林好》，中板；三、《中风韵》，中拆；四、《北追》，中拆；五、《折桂林》，慢板转中板；六、《滚绣球》，中板转快板；七、快鼓段；八、《醉花》，快拆作结。
两个鼓段的套曲有《满庭芳》、《联儿落》、《青鸾舞》、《四边静》、《暖溶溶》等，其特点是在慢板乐曲后接慢鼓段或中板乐曲后接中鼓段，快鼓段的接续法与一个鼓段套曲同。加《雁儿落》由十二段组成。一、《步步高》，中板；二、《凤凰栖》，中拆；三、《小桂枝香》，中板结边；四、《雁儿落》，慢板；五、慢鼓段；六、《金字经》，中板；七、《梅梢月》，中板梅花拆；八、《柳腰金》，快拆；九、《接头》；十、快鼓段；十一、《环山水》，快板；十二、《清江引》，抽眼快板转中板。
三个鼓段的套曲有《甘州歌》、《喜鱼灯》、《泣额回》等，其三个鼓段的布局和接续同一个鼓段、两个鼓段的套曲。如《泣颜回》由十三段组成。一、《月上海棠》，中板；二、《剔银灯》，中拆；三、《泣颜回》，慢板，隔凡；四、慢鼓段；五、《游西湖》，送慢板，隔凡；六、《上小楼》，中板，隔凡；七、《叠层楼》，中拆，隔凡；八、中鼓段；九、《十八拍》，中拆，隔凡；十、《梅梢月》，快拆，隔凡；十一、抉鼓段；十二、《素川》，快板，隔凡；十三、《紫花儿》，快结，隔凡。
演奏十番鼓的民间音乐家有朱勤甫、毛仲清、谢濂山、惠胡泉、阚献之、王云坡等人。
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