一九七八年夏，文物考古工作者在湖北省随州市城西北约一公里名叫擂鼓墩的地方，发掘了一座战国早期大型木椁墓--曾侯乙墓，墓中出土了大量精美的青铜礼器、乐器、兵器、金器、玉器、车马器、漆木竹器以及竹简等文物近一万五千余件。其中有许多造型奇特、工艺精湛的文物，是前所未见的珍品。
在曾侯乙墓出土的古代乐器中，以规模巨大、保存最好的打击乐器--编钟最为壮观，这套编钟共六十五件，重2500多公斤，皆为青铜铸造，设计精巧，气势雄伟壮观。这套编钟早地下埋藏了2400多年，至今音乐性能良好，能演奏古今各种乐曲。编钟的出土震惊了中国，震惊了世界，举世瞩目，被誉为“世界奇观中独一无二的珍宝”，“古代世界的第八奇迹”，是“精神世界的圣山”，是中国古老优秀文明的象征，是我国文物考古、音乐史和冶铸史上的空前重大发现，是同埃及金字塔、西安兵马俑、万里长城和四川都江堰相媲美的古代文化、古代科学的代表作。随州不愧为“古乐之乡”。
一九八一年夏，擂鼓墩二号墓又出土了一套编钟，有钟36件，皆可演奏古今中外乐曲，可与曾侯乙编钟媲美，同属空前罕见之珍品。
曾侯乙墓位於随州市城西一公里的擂鼓墩，1978年发掘。曾侯乙系曾国之君主。该墓为战国早期的大型木椁墓，构筑在红砂岩山岗上，罄石为穴。墓口呈型，方向正南，为岩坑竖穴墓。东西长21米，南北宽16.5米,总面积为220平方米.残存墓口至墓底深十米.墓坑内置木椁,木椁用171根长条楠
木垒成,每根长10米,宽0.5-0.6米,共用圆木500余立方米.椁室四周、顶部填塞木炭约六万多公斤.
木椁分东、中、西、北四室，随葬器物分布其间。东室 放置墓主人大棺一套。棺分内外两层，均髹漆、彩绘花纹。外棺为铜木结构，长3.2、宽2.1、高2.19米；内棺为木结构，长2.5、头宽1.27、高1.32米。陪棺八具，狗棺一具。所有棺内尸体腐烂，骨架完整。经鉴定：墓主人为男性，年龄四十五岁左右；陪棺内殉葬者均为女性青少年，年龄在十三至二十五岁之间。另有金玉器、铜器、漆木器、兵器等。
中室 放置编钟等礼乐器，成组成排，井然有序。
西室 放置陪棺十三具。另有小玉器、漆木器等。
北室 放置车马器、兵器、铜器等。
曾侯乙墓出土文物共有１５４０４件，可分为青铜礼器、乐器、兵器、车马器、金器、玉器、漆木器、竹器等八大类。许多器物造型奇特，形象逼真，纹饰华美，精细繁缛，豪华异常，实为古代文物精品之上乘。出土文物之多，规模之大，器物之精美，为我国发掘的同类墓葬中之罕见。
随州市人民政府成立了“随州市博物馆”，复原了“曾侯乙墓址”，建立了“编钟陈列馆”，组织了“随州市古乐队”；并将精美的青铜器中的“鹿角立鹤”立於“尊盘”之首的造型，塑立在汉东路转盘，树为“随州市市标”。
自１９７８年夏擂鼓墩曾侯乙墓文物出土以来，围绕编钟的研究、复制、展演及编钟的相关产品，先后多次在华夏大地掀起“编钟潮”，由此而产生 "编钟文化”这个特殊历史产物的文化氛围。
擂鼓墩编钟的面世，国内外为之震惊。十多年来，它一直是国内外有关专家学者研究的重要课题 。有关研究编钟的著述不断问世，据初步统计，已达到1000万字。武汉音乐学院院长童忠良教授在美国讲学时评价：随州擂鼓墩出土的曾侯乙编钟是炎黄文化、音乐文化的最高成果。美国纽约大
学 E.C.麦克伦在美国有影响的《社会生物工程》杂志上撰文称“曾侯乙编钟是古代世界的第八奇观”。 |
