 阿兰·德波顿和米兰·昆德拉，一位是英伦才子，一位是捷克大师；一位以唯美的《爱情笔记》让人享受阅读的快感、诗意的浪漫，另一位则呐喊着《生命中不能承受之轻》使人们开始思考人生的政治内涵。
德波顿和昆德拉是两种不同类型的作家，前者以闲适读物为主业，而后者以严肃小说为专长。但他们都有一个共同点，那就是擅长用文学的笔法写哲学，或者说用哲学的思辨写文学。
对于德波顿，《哲学的慰藉》或《拥抱逝水年华》算是个中典型；对于昆德拉，无论是《生命中不能承受之轻》还是《身份》、《不朽》、《玩笑》、《好笑的爱》、《慢》等，它们实际上更像是披着文学（小说）外衣的思想记录。记得在《阅读的年轮》一书中，韩少功是这样评价昆德拉的：“他继承发展了散文笔法，把小说写得又像散文又像理论随笔……他像为数并不很多的某些作家一样，以小说作不说之说，哑默中含有严酷的真理，雄辩中伏有美丽的谎言。”
像这样的行文布局，我相信在德波顿和昆德拉的作品中是常见的。譬如在德波顿的《哲学的慰藉》中，他大谈苏格拉底、伊壁鸠鲁、塞内加、蒙田、叔本华、尼采等人的哲学思想，为的是拿来慰藉与世不合、缺少钱财、受挫折、生理缺陷、伤心、困难等人生的不幸。无疑，这是一种举重若轻；而在昆德拉最新出版的小说《无知》中，当伊莱娜和茜尔薇说到“回归”，昆德拉竟然花了一个章节的篇幅，用希腊语、西班牙语、葡萄牙语、德语、荷兰语、冰岛语、捷克语等语种来分析“回归”一词，最后藉由《奥德赛》中尤利西斯的形象阐释出“回归”背后的思乡之情。无疑，这是一种举轻若重。
1968年8月，苏联人在“主权有限”等旗号下入侵了布拉格，于是作为知识分子的米兰·昆德拉懂得了“以笔为旗”的意义，“问一声，何处是归途”，便开始在虚拟的情景里努力找寻静谧的心灵之家。
相反，阿兰·德波顿血液里流淌的是唯美主义色彩的血液，也因为阅历的不同，他不会身陷沉重的历史迷惘中，因此，他的《爱情笔记》、《爱上浪漫》、《亲吻与诉说》等，都是围绕着美丽的爱情展开诉说，俨然一场当代的蒙田、罗兰·巴特或是普鲁斯特的文学回归。
理解阿兰·德波顿，我是通过他的《哲学的慰藉》；而领悟米兰·昆德拉，我却是从他的《被背叛的遗嘱》开始的。一个时尚潮流，一个严肃批判，对照着读会是一件很有意思的事。
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