|
战国时期，群雄割据，在长期的战乱中，逐渐形成了万乘之国七，千乘之国五，共12个强国的战略形势，这12国除中山国外都是中原强国。中山国依靠强大的军事力量，灵活的战略战术，适宜山地作战的车骑战马和游牧民族彪悍的战斗精神，跻身于战国十二雄之列。
一、武备
战国时期的武器主要有戈、矛、戟、剑、弓矢等，春秋时武器用青铜制作，战国时随着冶铁技术的进步和铁器的广泛使用，不仅有青铜兵器，而且出现了更为锋利的铁制武器。兵器的式样也发生了变化，杀伤力增强，并开始大量使用有远射能力的弩作为远距离交战的兵器。
中山国遗址和墓葬中出土了大量兵器，有戈、矛、剑、弩机、箭镞、弹丸、皮甲泡饰等，还有中山国的特制武器木皮铁心殳杖、泥弹丸、银弹丸、流星石锤等。
戈是一种勾杀用的兵器，由戈头、戈柲(用于手执的柄)、柲帽(松顶端的铜幅)、铜樽(柲末端的铜头)四部分组成。中山国遗址和墓葬中出土的戈中最精致的是王所用的金樽铜戈，戈头的式样与同时期的戈相同，戈樽大于常见的樽，用黄金制作，重达902克。樽上部为筒状圆銎，用以插柲。下端呈八棱形，便于手握。中间是两条方向相反、用蓝琉璃镶嵌双眼的神龙。一条龙向上攀，飞扬的双翼用白银镶嵌。一条龙向下爬，用银镶嵌昂起的双角。两条龙的额、面、鳞、毛等细部用针刺刻而成，花纹细如毫发，精美细致。
剑是随身携带的短兵器，可斩可刺。中山国的剑一般长30至40多厘米，制作非常精巧。有的用玉作剑首和剑珌，称为“玉具剑”，有的剑柄镂雕成扭结的蟠蛇纹样，也有的不装饰任何花纹，但剑刃至今仍然光亮锋利。
弩是春秋后期发明的一种远射用兵器，战国时中原开始广泛使用，在中山王墓亦出土了一件木郭弩机，弩机由廓、望山、牙和悬刀几部分组成。廓是机身，望山是廓上的瞄准器，牙用以钩住弓弦，悬刀就是扳机。弩机发射的箭镞在中山国也有大量发现，仅中山王墓就出土了装箭镞的“箙”9件，内装有各式箭镞500余枚。这些箭镞，有的是圆头，有的是三棱形，有的后面带有双翼。
铁杖是中山国最著名的兵器，它的内心用铁铸成，顶端安有铜帽，外面包着涂黑漆的藤皮。《吕氏春秋·贵卒篇》曾说中山国兵士“衣铁甲、操铁杖以战，而所击无不碎、所冲无不陷”，记载了中山国壮士手持铁杖战斗的场面。
中山王墓中，还出土了几十枚别致的武器--银弹丸和泥弹丸。银弹丸直径达4.7厘米，重量将近500克。泥弹丸用胶泥制成，直径2.3至2.7厘米，坚硬而光滑。
王墓出土的另一种罕见的武器是流星石球，这是一种用灰地红色条斑石制成的圆球，中间有贯穿的孔。使用时将绳系于孔中，掷向攻击目标。这是原始人狩猎时的常用武器，在中山国中仍有使用。
随着进攻武器的进步，铠甲也开始出现在战争中。在中山国中，铁甲已得到普遍使用。中山王墓中还出土了皮甲，皮甲的皮革部分已腐朽不存，但甲上的金银泡饰依然存在。这些泡饰有的是银质镶金，有的是铜质包金银，银泡饰为圆形凸面，直径5.2至5.8厘米，重60克、80克不等。其中一件皮甲泡面周围用细针刺刻精致的锯齿纹，四面上装饰着缠绕扭结的两只夔龙，中心还饰有金质梅花，金花瓣上用针刺出叶脉和点纹，泡饰背面有四根圆柱承托着一个方环，周边铸铭文。铜制包金银泡饰是用金银片捶打成一朵朵薄薄的梅花，包镶在铜泡上面，非常精细美丽。
二、车马与军帐
春秋战国时代，战斗方式主要是车阵战，一辆战车配四匹马驾车，再配以数十个步兵，称为“一乘”，战国七雄均为万乘之国，拥有上万辆战车和几十万甚至上百万兵力，中山等五国为千乘之国，也有上千辆战车和几万兵力。
战国时的车为两轮马车，车前部是一根横木叫“衡”，衡的两边有人字形木构件，挽车时夹在马颈上，叫“轭”，轭首轭角多用金属加固装饰，衡上固定着几个金属环，称“轙”，用以捆绑绳索，一根单辕连接衡与车舆(车箱)，车舆下为木制车轮，车轮的两个轴头安有加固用的套筒，称“軎”，軎外侧是安插在车轴上的销子，称“辖”。中山国素以兵强马壮著称，国王的大墓中随葬了大量车马，王墓有两个车马坑，随葬战车及战马，杂殉坑中也葬有车马，从残留的马骨架和车构件看，三个坑中共葬有车10辆，马30匹，二号坑中保存有四辆完整的战车。
一号车位于最前部，车内前部放置两个“箙”，内有各式箭镞，还有铜钺、木皮铁心殳杖、铜戈、铜剑等兵器，是国王出行作战时的前导车。
二号车车形最大，装饰华美，是国王的王车。车舆内外遍涂红漆，舆外挂有银制串珠组成的菱形格网，轭首、轭角均为金质，衡末是用纯金制作的龙首形圆筒状銎，两只龙睛用红宝石镶嵌，非常华丽。车的五轙为银制，轙背上用金镶出脊线。车的盖弓帽、车軎等构件为铜质错金银，金银线组成的云气纹细若游丝，回转盘旋，工艺水平极高。这种用金装饰的车就是先秦史籍所载的“金路车”，金路车西周时是周天子所封的同姓诸侯王专门会见宾客时用的车，战国对各诸侯国各自称王，舆服都擅用王制。
三号车车形最小，在盖弓范围内有红绿彩饰和丝织物痕迹，车的左侧有两件金鐏铜戈，后栏两边各有两个铙。铙是古代一种敲击用的乐器，战斗中退军时敲击铙，指示停止进攻，即是所谓“鸣金收兵”。这4个铙外端两个较大，中间两个较小，铙内还有一个敲击用的骨捶，放置在车的后面，是指挥车、步、骑兵所用。这4个铙虽器形较小，但制做玲珑细致，铙上铸有两层花纹，地纹是细密的云雷纹和虺纹，地纹之上装饰凸起蟠结、大小有别的蟠虺纹作主纹，繁密而精细。四号车也有4个铙，并装饰着丝带与银珠编结的菱形网络，车舆周围有丝织物痕迹，可能原来是车上华丽的帷幔，车轙、车軎为错银卷云纹，非常漂亮，显然也是中山王所用的指挥战车。
中山国的战车的形状与中原所出的车基本相同，但车型较小，车轮轮径仅有80厘米左右，长宽比例与一般战车也不尽相同，同中山国地势多为丘陵和山地的状况相适应。
中山王二号车马坑中，还有一顶帐篷的铜构件与战车一同出土，应是王行军打仗的军帐。军帐为圆形，外形类似现在的蒙古包。帐构件共有三种，一种是帐篷底圈构架所用，这一构架是由铜构件将木帐杆连接成一个圆形底圈，用以固定篷面底部。第二种是帐壁上圈构架所用，构件四角都有斜杀，利于捆绑。第三种构件是帐盖所用。据推测，帐篷顶盖的结构类似蒙古包，顶中有一个轮状圆架，架的周边设槽安插椽杆，椽杆外端固定在帐壁上圈的圈形构架上，第三种帐构件就是椽杆的顶帽和挂钩。据考证，这个军帐高约3米，底圈直径约5.56米。设有帐门，帐门高约2.8米。
三、与魏、燕、赵的战争
中山国的对外战争，是对魏、燕、赵三个大国的战争，其中主要是与赵国的战争。
前409年，魏国经过十多年的激烈战争，攻占了秦国的河西地区，成为当时最富强的国家，魏文侯自命为中原霸主，对中山国君也仿效华夏诸国自称为“公”非常不满，便派遣魏国最著名的军事家吴起和乐羊攻打中山。乐羊假道赵国进入中山国时，乐羊的儿子正留居中山国。中山桓公命令将乐羊的儿子烹而食之，还派人给乐羊送去一杯烹好的肉羹，乐羊“坐于幕下而啜之，尽一杯”，随即挥军进攻。魏军所到之处，遭到中山国军队的强烈抵抗，用了整整三年时间，才将中山国灭亡。魏国攻占中山国后，封太子击为中山君，使中山国成为魏国所属的一个小国。
中山桓公在国灭后，开始励精图治，前381年左右，将魏国的势力驱逐出去，恢复了中山国。
中山国同燕国原为盟国，但前314年燕国内乱，齐国乘机进攻燕国，中山国也趁火打劫，派相邦司马赒率三军攻燕，夺取了燕国几十座城市和数百里领土。这是中山国历史上的一件大事，因此在中山王墓出土的几件刻有长篇铭文的重器上，都大书特书，连篇累牍地铭记此事，颂扬伐燕的功绩。
中山国最强劲的敌人是赵国。因为中山位于赵国包围之中，除东北一角与燕接壤外，其东、西、南、北四面都与赵国为邻，是赵国的心腹之患。因此，自中山国复国之后，与赵国的战争就没有间断过，直至最后被赵消灭。
前377年和376年，赵国两次入侵中山，与中山在房子(今高邑东南)和中人(今唐县)一带作战，受到中山国的强烈抵抗。面对赵国的侵犯，中山国不仅守土抵抗，而且寻找机会主动出击，于是发生了“引水围鄗”事件。鄗邑(今高邑县)位于古槐水北岸，地当南北要冲，春秋未年曾属中山，魏灭中山后属魏国管辖，后被赵国占领。前332年，齐魏两国合兵伐赵，中山趁机决槐河之水围攻鄗邑，使“鄗几于不守”，打得赵国狼狈不堪。这次战争，极大地提高了中山国在列国中的地位和威望，是中山越入强国之列的重要一役。
引水围鄗事件对赵国来说是不能接受的奇耻大辱，前309年，赵武灵王到达赵国北部边境的九门重镇，命令在九门外筑“野台”，并亲自登台“望齐、中山之境”。前307年，赵国北攻中山，包围房子，开始了长达十余年的战争。战争之初，中山国国盛兵强，以大无畏的英雄气概投入了守土抗敌的战斗。将士们“衣铁甲、操铁杖以战，而所击无不碎，所冲无不陷，以车投车，以人投人，几至将所而后死”。中山国全力以赴，经过两年战斗，不仅击退了赵国的进攻，守住了房子，而且攻入赵国领地，重新占领鄗邑，给赵国以沉重的打击。
与此同时，燕国乘机侵入中山领土，企图收复被中山夺取的土地。中山国两面迎敌，击败燕军，并杀死了燕国的大将。《战国策·齐策》记载这段历史说：“中山悉起而迎燕、赵，南战于长子败赵氏，北战于中山克燕军，杀其将。中山千乘之国也，而攻万乘之国二，再战比胜，此用兵之上节也。”
赵国与中山作战，连遭失败，便开始改变战略。前305年，赵国开始推行胡服骑射政策，采用北方游牧民族胡人的服饰，同时组建骑兵，训练马上射箭的作战技术，加强山地作战力量。而此时的中山国内政外交均开始走了下坡路，双方的力量对比发生了变化。前305年，赵武灵王亲自挂帅，使用刚刚训练好的骑兵部队配合战车部队和步兵，分三路向中山国发动大规模攻击。这次战役，使中山国失去了三分之一以上的国土，丹丘、华阳、邸、鄗、石邑、封龙和东垣诸邑尽入赵军手中。面对强敌，中山国节节败退，最后献出四邑请和，赵武灵王同意，才罢兵回国。此后几年，赵国又曾多次进攻中山国，每次战争都以中山国割地求和而告终。
从公元前300年开始，赵国出动20万大军连续进行了五年的残酷战争，至前296年，赵军终于攻破灵寿，取得了战争的最后胜利，中山国宣布灭亡。
| 
