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近日应一所文化传播公司的邀请，分别于深圳及广州主持一个关于现代舞的讲座。原因是法国马赛国家芭蕾舞团Ballet National de Marseille将于中国巡回演出一台现代舞剧《天琴传说》Orpheus and Eurydice，而这个讲座的主要内容，便是以这个欧洲舞团的演出为起点，介绍中国现代舞的发展。虽然这是个关于中国现代舞的讲座，但其中有关内容引发出两个颇具争议性的观点，一个是关于芭蕾舞起源于哪里的问题，另一个是关于希腊神话中太阳神和阿波罗的传说，恰恰芭蕾舞和希腊神话都是我深感兴趣的题目，而我的个人观点又跟许多坊间认识很不一样，因此在国庆假期得闲时，可以为文稍加阐述。
首先是关于芭蕾舞的起源：
国内的芭蕾教科书，甚至在百度百科和维基百科里，都标明“芭蕾起源于意大利，兴盛于法国”，可是我在日常文章和正规讲座中，却一直向朋友介绍：‘芭蕾源于法国’。有一位朋友根据教科书的资料，质疑‘芭蕾源于法国’的观点，并在我的博客中，发来评论，要为我上一课。那位朋友说：“作为一门综合性的舞台艺术，芭蕾发源于意大利民间，15世纪文艺复兴时期传入宫廷，因为芭蕾大多在宴会中表演，被称为‘席间芭蕾’。17世纪意大利公主凯萨琳嫁给了法国国王亨利二世，芭蕾舞蹈也一起带到法国去，于是在法国宫廷形成一股潮流，风靡了整个法国。”
我不太清楚朋友说的在15世纪的宴会中表演的‘席间芭蕾’是什么样子？也不知道所指的17世纪意大利公主凯萨琳是谁？我只能怀疑朋友可能混淆了一些历史事实，而教科书和维基百科的撰写员又不了解意大利早期文艺复兴时期的‘芭蕾’和今日舞台上演出的‘芭蕾’之间的区别，以致误导了朋友，让他们真的以为,‘芭蕾’就是起源于意大利而兴盛于法国。
其实文艺复兴时期（15世纪到16世纪）意大利出现的‘芭蕾’，和17世纪法国宫廷里出现的‘芭蕾’，在内容和表现形式都很不一样。15、16世纪意大利的‘芭蕾’，从今天的艺术形式去划分，应该被归类为意大利的‘民间舞’，而因为这种民间舞蹈的影响，一些意大利的富有家族也开始在家里的宴会厅Ball-room里召开舞蹈盛会，往往几十人甚至上百人同时起舞，舞蹈套路被规定下来后，渐而成为今天西方‘交谊舞’Ballroom Dance的滥觞。在中国，‘交谊舞’又被称为‘国标舞’。无论是‘民间舞’或‘交谊舞’，这些舞蹈属于集体参与的娱乐性或仪式性舞蹈，跟今天在舞台上面向观众表演的‘芭蕾舞’，是两码子事。
在历史上记载的第一个带有表演性质的‘芭蕾舞’，名叫《波隆纳斯芭蕾》Ballet des Polonais，是在16世纪后期的1573年，由当时法国皇帝查尔斯九世Charles IX的摄政母亲凯萨琳·美迪奇Catherine de’ Medici所委约创作，并在冠盖云集的法国皇宫宴会中首演成功，成为当时欧洲文艺界的一大盛事。不过要到17世纪中的1661年，由更年轻的法国皇帝路易十四Louis XIV建立世界第一所歌剧学院Royal Academy of Opera，召集各地艺术人才群聚于巴黎，进行音乐和舞蹈艺术的研究，随后更成立了世界第一个歌剧院和其下的芭蕾舞团：巴黎歌剧院Paris Opera和巴黎歌剧院芭蕾舞团Paris Opera Ballet，属于舞台上表演艺术的‘芭蕾舞’，才真正出现。
无论1573年的《波隆纳斯芭蕾》，还是1661年的巴黎歌剧院芭蕾舞团，都属于法国出品，跟意大利没有什么关系。唯一有关系的，是委约创作《波隆纳斯芭蕾》的凯萨琳·美迪奇，她本是意大利佛罗伦斯富可敌国的商家——美迪奇家族的天之骄女，于1547年嫁给法国皇帝亨利二世Henry II，也把文艺复兴时期意大利人对舞蹈艺术的热爱带到法国。可是凯萨琳·美迪奇委约创作《波隆纳斯芭蕾》的时候，已经嫁到法国26年，是名正言顺的法国皇后、皇太后和摄政王，用以委约创作芭蕾的钱，也是全部来自法国国库，要说芭蕾艺术起源于意大利，实在牵强。
我认为教科书中有‘芭蕾源于意大利，而兴盛于法国’的说法，是因为‘跳舞’这个字在欧洲不同语系的演化，而带来的误解。在意大利拉丁语中，‘跳跃’和‘起舞’叫做Ballo，声音‘芭娄’。法语是从拉丁语转化而来，所以法语中的‘跳舞’，叫做Ballet，声音‘芭蕾’。可能撰写教科书的人，仅凭着名字的联想，便以为15世纪意大利的‘芭娄’Ballo，就等同17世纪法国的‘芭蕾’Ballet，因此有了‘芭蕾源于意大利，而兴盛于法国’的说法。
确实在15世纪意大利有一种名为‘芭娄’Ballo的舞蹈，是在喜庆场合里，年轻人欢聚跳跃而节奏变化繁复的舞蹈。‘芭娄’在形式和内涵上可能更接近于今天街头带有搏斗性质的‘街舞’或派对中自娱自乐的‘迪斯科舞’，却跟17世纪在法国舞台上出现，经过法国宫廷艺术家们研究和发明出来的‘芭蕾’艺术很不一样。
也有朋友认为，无论‘芭娄’还是‘芭蕾’，总是以身体作为工具的舞蹈。15世纪意大利的‘芭娄’出现在前，17世纪法国的‘芭蕾’出现在后，而意大利和法国的文化互相交流颇多，法国的‘芭蕾’肯定受过意大利的‘芭娄’影响，所以‘芭蕾源于意大利’的说法，也可成立。
可是如果不管形式的不同，只是因为舞蹈的名字相近并曾经有过文化方面的影响，便可以算是‘起源’的话，那‘芭蕾’的起源便应该上溯到公元前的古希腊，而不止是15世纪的意大利了。古希腊的文化强调人体美，把优雅而健康的身体动作奉为至高艺术典范，在各类文献中描绘了大量不同形式的舞蹈，包括民间娱乐的舞蹈、战争鼓励士气的舞蹈、祭祀祈福的舞蹈和表演故事情节的剧场舞蹈。希腊语文中的‘跳动’和‘起舞’是Ballizo，音译过来便是‘芭利奏’，其后发展为拉丁语中的‘芭娄’Ballo，最后才成为法语中的‘芭蕾’Ballet。
此外，我们检视今天希腊仍然流通的传统舞蹈中，还有一种在希腊岛屿上经常举行的民间舞蹈，名为‘巴娄斯’Ballos，据说便是意大利‘芭娄’Ballo的原型。更重要的一点是：15世纪意大利的文艺复兴，复兴的目标正是古希腊的文化艺术。所以，如果真的要追寻‘芭蕾’的源头，那便不能停留在15世纪意大利文艺复兴时期的‘芭娄’，而应该直接对上古希腊的‘芭利奏’或今天希腊的‘芭娄斯’舞蹈了。
或许我们以中国的京剧为例，可以更清晰说明问题。我们都知道京剧作为一个剧种，是基础于安徽的徽剧，并融合汉剧、秦腔、昆曲、梆子等地方戏曲的艺术优点而成，它出现的地点是北京，所以叫做京剧。我们可以说：京剧曾受安徽的徽剧影响，或京剧源于徽剧，却不能说‘京剧起源于安徽，而兴盛于北京’，因为京剧作为一种有别于徽剧的戏曲品种，它出现的起点就在北京，而不是安徽。
同样理由，我们如果能够证明法国的‘芭蕾’确实曾受过意大利的‘芭娄’的影响，那我们可以说：‘芭蕾’曾受意大利的‘芭娄’影响，或‘芭蕾’源于‘芭娄’，却不能说‘芭蕾源于意大利，而兴盛于法国’。
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