舞臺形式的匈牙利舞與其它種類的性格舞蹈一樣，作為古典芭蕾中的一種舞蹈體裁，是舞劇編導在民族民間舞蹈素材的基礎上, 取其基本特徵和形態，結合芭蕾的需要加以發展、創造出來的具有民族特性、人物性格或職業特徵的舞臺舞蹈形式。例如在我們熟悉的古典芭蕾舞劇《葛蓓莉婭》、《雷蒙達》、《天鵝湖》等等中都有相應段落的精彩的匈牙利舞段出現。
匈牙利人喜愛跳舞，他們的音樂節奏感超群，其舞蹈傳統可追逆到中世紀。當時是在牧羊人中出現的，這些牧人在沒有活幹的時候就參加了軍隊，並成為出色的戰士，在休息娛樂之時，揮舞刀劍跳出的“海達克heyducks” 就為較早的戰鬥舞蹈形式。此後，在十八世紀末開始出現的“徵兵舞verbunkos”，是匈牙利舞蹈一段重要的風格形成時期。其舞蹈目的在於吸收青年人參加軍隊，舞蹈中十二名男子組成一組，都是些勇猛標緻、穿著漂亮的士兵和舞者，跟隨吉卜賽樂師，從一個村莊遊到另一個村莊去徵募新兵。他們圍成圈，由中間最好的舞者(士兵)來領舞，舞蹈的節奏與步伐快慢協調一致，當鄉村裏的年輕人加入舞圈與士兵們一起高興的又唱又跳時，也就表明他應徵入伍了。
匈牙利舞蹈的民間形式還有很多，比如農民舞、牧人舞、手工工匠舞等等，舞者不斷地用木棍、鐵鍬、錘子來使表演個性化。而我們較為瞭解的“恰爾達什舞csardas”則形成於近代，它的動作與姿態是從農民舞和徵兵舞中派生出來的，主要由慢板和快板兩個部分組成。就目前在民間也較為流行。
匈牙利舞蹈舞臺化的最早時期是在十九世紀。由法國的芭蕾編導聖·萊昂(arthur saint-leon)編導，列奧·德裏勃作曲，首演於1870年5月25日，巴黎帝國歌劇院的《葛蓓莉婭coppelia》，第一次將匈牙利舞蹈呈現於古典芭蕾舞劇之中。但當時只是作為遊藝舞出現的。劇情敘述年輕的法朗茲對漂亮的少女葛蓓莉婭著了迷，引起了他的未婚妻斯旺尼爾達的妒忌。後經斯旺尼爾達揭穿，葛蓓莉婭原來是玩具製作師葛白留斯所造的一個玩偶。一對情人重歸於好，結成了夫婦。這部芭蕾分二幕三景。最後就是慶祝婚禮的一組遊藝舞。
在古典芭蕾舞劇中，舞蹈一般分為古典舞和性格舞兩種。古典舞表現手法精緻，藝術概括力強，而性格舞則富於生活氣息，也能表現鮮明的民族色彩和人物性格。遊藝舞就是由一連串各自獨立的性格舞組成的，它與劇情的發展不相關連，目的是以一系列互相對比的、豐富多采的舞蹈，給觀眾以美的享受。《葛蓓利婭》中的匈牙利舞就是那段遊藝舞的組成部分。目前在一些象俄國基洛夫芭蕾舞團(the kirov ballet)的傳統舞劇版本中還能完整的欣賞到。
聖- 萊昂在作品中以性格舞蹈作為表現手段，用民族民間舞蹈的一些基本動作為基礎，與古典芭蕾的舞步結合，編出新的舞蹈語彙，創造出帶有民族風格的表演性性格舞蹈。儘管他的這種結構原則在當時被一些評論家批評為偽造，認為是假民間舞，但作為一種新的手法，卻為古典芭蕾更多地吸取民間的和生活的養料，以豐富自己的表現手段提供了更廣泛的可能性。所以我們認為，他的這一成功借鑒吸收，實為古典芭蕾的動作語彙開拓了更為廣闊的空間。以至後來的另一位法國著名芭蕾編導馬里烏斯·彼吉帕(marius petipa)又將性格舞推向了新的輝煌。其中的經典劇碼就有《天鵝湖》(1877年首演)第三幕的性格舞場面以及《雷蒙達》等等。特別在《雷蒙達》(1898年首演)中，彼吉帕運用了大量的匈牙利舞來豐富芭蕾語彙、刻畫人物性格、渲染舞臺色調以及還原時代風貌，使古典芭蕾和性格舞兩種形式在交替中相互交融滲透。
匈牙利舞蹈以莊嚴穩重、典雅流暢、精巧細緻、情緒熾烈的風格為特點，表琭出高傲的騎士精神，強烈地散發出自信心與愉快的心情。其手臂、頭和上身的特性姿態、明快的跺步節奏、高難的跳躍技巧、默契的對舞交流、整齊的隊形變換等等都賦予了匈牙利性格舞蹈以豐富而獨特的藝術表現力
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