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越来越多的民族民间舞蹈离开了乡土，走上了舞台，为人们所熟知。图为舞台上的排瑶长鼓舞《排排瑶寨舞起来》。
小长鼓舞
舞龟鹿鹤
“其实我觉得，我们这个长鼓舞的传说和汉族的‘天仙配’传说很像，是很美丽动人的故事。”广东省民协秘书长、土生土长的连南瑶族人李丽娜讲起广东这著名的少数民族舞蹈，神采飞扬，“大意是说，盘王的一个女儿装扮成瑶家姑娘，化名十三妹，下凡到瑶山，和忠厚诚实的瑶族青年唐冬比成了亲，过着幸福美满的生活。后来盘王发现了，就把她召回去。唐冬比按照十三妹的嘱托，到南山砍琴树制成长鼓，在农历十月十六耍歌堂那天演奏起来。跳了三百六十下之后，他就上天了。后来这个舞蹈也就传下来了。”
传统中的长鼓舞是只有耍歌堂、每年三月三“起愿节”、六月六“赛土神”、“香歌节”以及寨子里来了贵客，或是有工程落成的时候才跳来庆贺。不过现在很多人看到的长鼓舞是在城里面的舞台上。这种特色鲜明的舞蹈样式，很多年前已经成为一代又一代专业舞蹈人们“采风”取材的对象。加工整编后，服装更鲜亮了，动作更华丽了，演员也更漂亮了，不过常感觉那种动人的“土”味少了些。不仅是长鼓舞如此，龙灯、火狗、寿星公、龟鹿鹤等民族民间舞蹈，也渐渐离开乡土，越来越为大众所熟悉了。
排瑶长鼓舞：谈谈情，说说爱
广东连南的南岗瑶寨如今已经很有名，自驾车来的人很多。这座位于海拔800多米的山间寨子，据说已经有1400多年的历史。灰黑色的片石砌成、装饰着小飞檐的石屋借着山势，沿寨中那条石阶主干道层层叠叠地排列上去。因为房屋成“排”，因此这里的瑶族自称“排瑶”。村中老人说，占地面积差不多10万平方米的老寨，最鼎盛的时期，房屋有700多栋，人家约1000户，人口约8000，比现在壮观得多了。
要看地道的长鼓舞，当然要来瑶寨。最佳当然是耍歌堂，不过其他节庆也不错。三声土炮响过，盘王巡游过后，最引人注目的长鼓队就登场了。鼓手们一边舞蹈，一边行进，全寨子的男女老少和四方宾客们跟在后头，吵吵嚷嚷，欢天喜地。
在现场看长鼓舞，最直接的感受是那“咚啪”、“咚啪”的鼓声。携鼓盛装的鼓手，头缠红布，插着野鸡翎毛，两手旁伸，两肘微弯，微屈的双膝随着鼓点有节奏地一伸一屈，带着身体上下起伏地颤动，刚柔并济。“‘咚啪’、‘咚啪’听起来是不是很像唐冬比？”当地人笑言，“就是纪念他们的。”
跳长鼓的都是“阿贵哥”（男子），那姑娘们干什么？“我们唱歌啊。”李丽娜说。节庆上年轻姑娘多，“打嘟”（跳长鼓舞）就是一种最好的展示年轻男子魅力的活动。跳得好，长得帅，抱得美人归的几率自然比较大。所以每逢冬令时闲，寨前屋后就有不少男青年跟着前辈学长鼓舞，练上两三年，就差不多可以登台表演了。
“咚啪”的鼓声、盘旋的舞步之外，长鼓舞背后的学问还大得很。原来，长鼓舞有很多细分的种类，如大掌排的《种树鼓》、《砍树鼓》，模仿“找地方”、“垦土”、“植树”、“管理”、“伐木”等林业生产的全过程；火烧排《十二姓鼓》，描述了古代瑶族唐、房、李、邓、沈、盘、龙、许、冯、周、招、邵十二姓的形成、迁徙及繁衍发展的历史进程；九寨的《斗鸡鼓》，通过模仿公母鸡相聚的亲昵场面，反映瑶族男女青年谈情说爱的风俗；油岭排的《歌堂长鼓》，通过模拟拜祭神明的各种礼仪，反映一种祈福纳祥的心理；而南岗村的《欢乐长鼓》，则是南岗排唐、邓、房三姓瑶族每三五年集中起来举行祭祀祖先、庆祝丰收的活动时所跳。
长鼓舞历史悠久，宋代人便有记录，但是当时的鼓和现在的形制有些不同。后来加了背带，让鼓可以横挂在脖子上，无论拍打、舞蹈都更方便了。长鼓舞遂定型。
小长鼓舞：过山瑶的“盖房草图” 小长鼓舞：
连山、乳源等地的另一个瑶族支系――过山瑶也跳长鼓舞，但是用的鼓比较小，号称“小长鼓”。这种舞蹈的历史也很久，可以追到1000多年前。按照一些专家的说法，瑶民的祖先可能起源于黄河流域，自周代起陆续南迁，这种舞蹈很可能是随隋代迁来广东的湖南、贵州、广西等地的瑶民而来的。在瑶族先民迁徙的过程中，途中要经过洞庭湖、湘江、沅水等大江大湖，所以舞蹈中有“飘摇过海”、“行江”等动作。
小长鼓舞主要表现盖房子的过程，比如“转天转地”、“寻屋地”、“挖屋地”、“垫石脚”、“量木”、“锯木”、“立柱”、“上梁”、“安门”、“盖房”等，一共是27个基本动作。基本上一套舞蹈看下来，一座房子也盖好了。
“模拟盖房子的二十多个动作，主要是表现建房劳动的全过程。”民俗专家称，“古时过山瑶没有文字，这个舞蹈就能当媒体用，传播造房技术知识，也能娱乐消遣。”
小长鼓舞表现的内容和过山瑶频繁迁徙游垦的生活有关系。每迁一地，当然要先盖房安居，才能开山耕地。所谓“过山”，就是因历史上这个瑶族支系没有定居的村寨而言。旧时的过山瑶生活，往往三两户散居一处，每三五年又迁居别处。居室以茅寮为主，结构简单，修建并不复杂。而瑶民的家居用品又不多，迁徙起来十分方便。至于过山瑶为什么要频繁迁徙，根据史料的记载，与历代统治者的压制不无关系。
连山的舞龙灯、龙门的舞火狗，也都是过山瑶特有的民族舞蹈。
动物舞蹈：粤先民与动物的亲密关系
“广东的民族民间舞蹈在全国来说是种类最多、表现形式最丰富的。”李丽娜说，“特别是以动物为主题的舞蹈，成百种。”
连山壮族瑶族自治县中，有一种壮族特有的“舞寿星公与龟鹿鹤”舞（简称“舞龟鹿鹤”），历史已有约500年。民族舞蹈的特色，是通常都有民间传说相伴，不像专业队伍创作的舞蹈，纯以艺术性和技术流取胜，故事性未必强。舞龟鹿鹤说的是古时某个正月初一，一位老翁和灵童、玉女一同出门，途中劝开了互相斗殴的黄鹿、金龟和仙鹤，大家一道欢天喜地地前往野外迎春踏青。舞蹈表达的是祈求来年大吉大利、五谷丰登、迎春拜青的愿望。因为涉及的人物、动物较多，一套舞蹈要9人共同扮演。
连州市三水瑶族乡，还有布袋木狮舞。通过一块黄布做成的袋状狮形，加上数人的巧妙配合，可以变化出6套72种不同的图形；澄海县盛行动物舞蹈，从骆驼舞到蜈蚣、麒麟、鲤鱼、青犹、白马、孔雀、老虎、双咬鹅……好似“动物园”。此外几年来番禺黄阁等地的麒麟舞，各地的鳌鱼舞、貔貅舞、龙舞、狮舞，种类繁多，早已成为大众娱乐，在各种文化节、艺术节和传统节日中频频出现。
为什么广东的动物舞蹈会这么多，民俗专家猜测这和广东气候湿热、生物种类繁多有关。早期岭南林木繁茂，从考古发掘来看，早期岭南先民捕猎或是豢养的动物品种极为多样。加之临海，还有很多北方各地见不到的海产。动物和人的关系亦敌亦友，人怕动物凶猛，同时也认为一些猛兽、瑞兽可以趋吉避凶。从舞蹈的角度来说，其起源可能是早期的渔猎庆典，或是祈求有丰富猎获的仪式。这些古老的习俗在进入农耕社会之后，随着自然环境的逐步变化，有些渐渐失去了生产的现实意义，但作为一种传统，凝聚族群和娱乐休闲的意义则渐渐深化。
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