| 编者按：与现代作为消耗品的家具相比，中国的古典家具俨然是一种艺术之作，它的韵味，是伴随着家族的绵延而沉淀深厚。 |
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一件家具的价值应包括材质价值、科学价值、艺术价值、实用价值，百年以上的古董，则具有历史价值。此外还有雕刻和装饰题材的思想性以及文化内涵，这些都是评价家具不可缺少的内容。
一、古典家具材质的价值
就目前情况看，最困扰广大消费者的当属材质问题。因为不同材质的价位差别甚大，直接影响家具的价值。由于广大消费者缺乏对各类高档木材的认识，家具制造者和销售者也大多含糊不清，个别唯利是图者利用人们赏识高档木材的心理，以次充好，凡黑色木材无论好坏多冒充紫檀；凡黄色木材则多称为花梨或黄花梨。这种行为扰乱正常的价值秩序，极大的损害消费者的利益。
紫檀属植物约有十五种，而传统认识中的紫檀只有一种。为印度南部迈索尔邦特产。学名“檀香紫檀”。这种檀香紫檀因生态环境不同而具不同特点，有的木色呈现金星状，有的呈现鸡血红状，因而又衍化出金星紫檀和鸡血紫檀等名称。在紫檀属植物中，除檀香紫檀外，其余材种皆归属于“草花梨”种群内。
黄檀属植物也有数十种，只有中国海南岛所产为“黄花梨”，学名“降香黄檀”。我国南方多称此木为“香枝”。除此之外，皆属“酸枝”范筹。而“酸枝木”即人们俗称的“红木”。酸枝木分三种，黑酸枝颜色乌黑，木质坚硬，很容易被误认为紫檀。红酸枝纹理顺直，颜色鲜红，不难辨认。白酸枝颜色较浅，很容易和紫檀属的草花梨相混。正确确定材质，在评定家具价值时至关重要。
例如：檀香紫檀(小叶檀)，出材率非常低只有10-15%。做椅类等小件家具的短材一般6.5-7.8万元一吨。做大条案、长桌、及柜类大件家具，长度在1.5米以上者，其价位在10-20万元一吨。而紫檀属的草花梨木，出材率70%。其价格要低的多，只要几千元一立方。
黄花梨的价格更贵，做大件的原木就要五、六十万一吨。而最贵的酸枝木不过四万元左右一吨。 随着材料的短缺，各类木材的价格上涨，随时了解材质行情，是判断家具价值的重要环节。
二、古典家具的科学价值
科学价值包括家具的造型设计、榫铆结构几个方面。以明式家具反映的最为突出。明式家具的制造大多从实用角度出发，根据人们日常生活需要，而确定它的造型、尺度和结构。在此基础上再进行必要的修饰，达到使用功能和优美造型的完美结合。
在造型艺术方面，明式家具大多带有明显的侧脚收分，以一件明式四出头扶手椅为例，面高50厘米，两前腿上侧内距为50厘米，而下侧内距为54厘米，两腿各叉出2厘米。侧面两腿上侧内距为37厘米，而下侧内距为40厘米，两腿各叉出1.5厘米。后背边柱上距47.5厘米，下侧为50厘米。其它如桌子、凳子、柜子等器物也都有这种现象。
为什么要这样做呢？这是因为古人们为达到稳重、美观的效果。人的双眼看物存在视觉误差，越远则视之越小，人的视线高度在1.5米而桌子的高度是80厘米，椅面的高度是50厘米左右。如果没有侧脚收分，在视觉效果上必然是头重脚轻的感觉。如果有了侧脚收分，则不仅视觉效果美观，而且使家具颇具稳定感。
明清家具的造型及尺度还反映了家具与人体各部的比例关系，如椅子和凳子的高度是50厘米左右，人的小腿高度是45厘米，人坐在椅子上或凳子上，双脚踏在横枨上，煞是好看。椅子的扶手高度约为23厘米，人坐在椅子上，小臂平行，自然下垂，正好平放在扶手上。
最值得一提的是明代圈椅的后背角度，其背板全部用厚板挖制而成。呈“S”形。它是根据人体脊背的自然曲线设计的。椅背后边柱上端微向后弯，搭脑正中亦向后弯，使后背形成100度至105度的背倾角。坐面多用弹性很强的藤席，人坐在上面，藤席受压下垂，与坐面前沿形成3度到5度的坐倾角，这个角度，按现代人体工程学研究，为人体休息最佳角度。这说明我们的祖先在500年前的明代已经把家具的造型和人体各部的关系有机地结合起来。其科学性对后代乃至将来仍有着极其重要的研究和借鉴价值。
明清家具坚固耐用，除了选用优质木材之外，还有一个重要原因是其科学合理的榫铆结构。利用硬木强度高的特点，以较小的断面制作出精密复杂的榫铆。一件家具，都要由若干构件组成，构件与构件之间，都是通过各种形式的榫铆，把各个构件巧妙地结合起来。形成一个家具的整体。有的部位，可以接纳来自不同方向的六至七个构件。
一件好的古典家具，无论造型艺术，还是结构力学，都已达到炉火纯青的程度，具有重要的科学价值。它既显示了劳动人民的聪明才智和勤劳灵巧，也为后人留下了一笔宝贵的精神财富。
三、古典家具的历史价值
家具艺术是二十世纪八十年代，在各项历史文化艺术高度发展的形势下兴起的新学科。是中华历史文化艺术高度发展的产物。无论何种器物，都是中华民簇历史发展无可替代的实物见证。历史文物不仅能反映历史发展和历史见证的作用，还能起到补充和纠正历史文献错误和作用。从这一方面讲，历史文物显示出它突出的价值和地位。每一件历史文物，都是多种历史信息的综合载体。
历史价值要求纪年准确，器物本身要有确凿的年代依据，如：款识，款识有年号款，标明此器何朝、何年、何月制；有购置款和纪念款，即某人何年何月从何处购得此器，或某人何年何月在某地定做或制作而留的纪念款。有的还反映出家具生产地点。对了解各地方家具特色有很大帮助。有的器物虽无款识，但有史料和其它记载可证实其制作年代以及流传过程。也属于有准确纪年之物。这些有明确纪年的家具可以作为同类器物的标本，对我们研究各时期家具的发展、变化和对其它同类家具断定年代提供了强有力的依据，有着重要的参考价值。
四、古典家具的文化价值
传统家具作为社会物质文化的一个组成部分，和人们朝夕相处，伴随人们同生共存。它不仅仅是供人们使用的生活必需品，也不只是匠技艺术的记录和表现，在不同的历史时期内，家具的使用功能还体现着浓厚的民族思想观念，民族道德观念，和民族的行为模式等。数千年来，家具始终与社会的政治，文化及人们的风俗，信仰，生活方式等方面保持着极其密切的联系。就其装饰题材而言，充分反映了中国传统的文化思想和审美情趣。
审美观念体现在家具上，是在满足使用功能的前题下，将家具的每个部件施以不同艺术造型，或以各种手法对构件表面装饰各类纹饰，使器物既具实用性，又具观赏性。在视觉效果上给人以心情舒畅的感受。每一幅画面都凝聚着中华民族深厚的文化底蕴。每一幅图画，都能说出一个动听的小故事。它既是物质载体，又饱含精神内函，可以说是物质文明和精神文明的巧妙结合。一件优美的家具必须具备形式与内容的完美统一，而装饰图案所表现出的函意则是让人领悟思想文化的情感条件。以形象美和文化思想去引发人的情感，是文化价值的显著特点。
五、古典家具的艺术价值
艺术价值简单说来就是艺术水平。匠师技术水平的高低，决定器物的艺术水平。艺术水平的差异，用价值来衡量，就叫艺术价值。艺术价值是艺术家创造出来的，其高超的首创精神和独特的艺术风格。既丰富了人们的精神生活，给人以美的享受，又是我们今天文化艺术创作的继承渊源。
我们提倡大胆创新，必须是在继承文化传统基础上的创新。笔者曾见过一例雕刻，一个弥勒佛，昂首站立，左手托着金元宝，右手柱着拐棍子，从其雕刻水平来讲可算上中等，但作者不了解古代传统文化知识。他从道教财神爷那里移来金元宝，又从寿星那里移来了拐棍子，用移花接木、东拼西揍的方法做了一个不伦不类的东西。尽管他作了大胆的创新，但这类创新却走向反面，成为糟粕，它的价值当然也就无从谈起了。
就家具制作的工艺手法讲，大体分为雕刻、镶嵌、彩绘三种。这是家具艺术中最普遍使用的艺术手法。
雕刻手法又细分为平雕、浮雕、圆雕、透雕、综合雕、毛雕六种，要根据各种图案要求施以不同艺术手法。
镶嵌装饰，是指将金石罗甸等材料嵌入木器或漆器上，组成各种各样的纹饰或图案。镶嵌又名“百宝嵌”，为明代周翥首创，又名“周嵌”或“周制”。清初流入民间，仿效者颇多。
家具镶嵌材料虽多，其中以螺甸镶嵌占绝大多数。其次为各色珐琅、木雕、各色石材、各色瓷片及金银片等。大体规律是经济价值越高的数量就越少。
嵌螺甸工艺分两种，一种厚螺甸，一种薄螺甸。厚螺甸比较常见，而薄螺甸因存世量少，世间难得见到。薄螺甸又名“五彩螺甸”。系剥取彩色贝壳的内表皮在漆器上贴嵌而成。其薄厚程度只相当于如今使用的新闻纸。极难剥取。加工难度亦高的多。这类器物只在明末清初流行一时，以后随着国运的衰退，再也没有能力制作这种工艺了。
彩绘装饰，是指以彩漆装饰家具。一般分为单色漆和加彩漆两大类。单色漆以黑素漆居多，其次为红漆、紫漆、褐色漆、黄漆等。加彩漆都是在单色漆的基础上进行的。
加彩漆大体有如下几种作法：1.洒金：又名“撒金”;2.描金;3.描漆;4.描油;5.填漆;6.戗划。还有的器物综合几种工艺于一身，被称为综合装饰手法。
无论雕刻也好，镶嵌也好，彩绘也好，都要求艺人具有高深的艺术修养。制出的器物要起运生动气韵生动，形神具现。如果只具形而无神，生硬呆板，其价值自然不能相题并论了。 |
