| 五方说缘于中国古代一种朴素的地理观，即天圆地方，方就有中心和四个方向，这五个方位分别与五行学说中的金木水土相对应，按"天干"顺序排序，得出五个方位的相应镇物，保证各方安宁。北京五方说，有资料为证的可追溯到明朝初年。民间有方位之称说法，通过指定实物的方法，把它作为皇权神授的佐证。这与他们利用风水说等巩固皇权是一个道理。 |
| 与燕京八景类似，五方说自形成以业有过多个版本，但到清乾隆年间基本因定下来。由于缺乏文字材料。它们多是靠民间故老相传承递至今。但由于历史变迁，有些说法已被遗忘，专家们经过查阅文献，实地探访而得到了这个成果，找到了北京的五行结构。 如下： |
| 东方甲乙木－皇木场神木 明永乐初年，因修建皇宫，大量木料从运河运来，此地因此得名。皇宫建成后留下了一棵最大的金丝楠木作为京城东方的镇物。现在乾隆《神木谣》碑仍在，位于东三环南路黄木场6号北京钢琴厂内。 | | 南方丙丁火－良乡昊天塔 昊天塔坐落在燎石岗，为京城南方镇特，与五行中的火相对应，这里土石皆呈红色恰好与火的说法相衬。在昊天公园内还有盗尸洞等景点。地质专家认为，这里的土石呈赤红色是自然形成的。 | 
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东方甲乙木－ 皇木场神木 | 南方丙丁火－ 良乡昊天塔 |
西方庚辛金—— 大钟寺的永乐大钟 铸造这口大钟是明迁都北京的大事之一，取定鼎北京城之意。是皇权的重要象征。据记载，铸钟的地点在钟鼓楼西的铸钟厂胡同，钟铸好后先是安放在蒿祝寺（明代的汉经厂和番经厂），不久后移至万寿寺，清初又移至现址大钟寺。几次迁移，它都在北京城的西方。 | 
| 北方壬癸水—— 玉泉山昆明湖水 这是皇家园林重要水源区，也是皇城用水水源。当时，玉泉山流过昆明湖后，再经高梁河入西直门水关，最后引入皇宫。进皇宫的水道还设有过滤装置。玉泉山昆明湖的水因其特殊地位而成了京城北京方镇物。昆明湖在乾隆年间修建清漪园时还没有现在这么大水面。 |
中央戊已土－景山 |
| 中央戊已土－景山 景山是明朝修建皇宫时所筑的镇山，由挖筒子河和南海的土堆积而成。清朝沿用了明朝的宫室建筑，城市中心仍在景山。 | 
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西方庚辛金—— 大钟寺的永乐大钟 | 北方壬癸水—— 玉泉山昆明湖水 |
